Lang, moeilijk en vuil: een lineair geleidingssysteem voor een complexe opstelling

“We waren op zoek naar een lineair geleidingssysteem dat kon werken in een zeer vuile omgeving, onder constante belasting en met een ongebruikelijk lange baanlengte. We hadden een langetermijnoplossing nodig die op de bestaande machine geïnstalleerd kon worden. ”

“De problemen in de installatie waarmee we geconfronteerd werden, waren veelzijdig”, zegt Becker. “Vanuit constructief oogpunt was de belangrijkste moeilijkheid dat het bestaande lassysteem uit de jaren negentig gebouwd was met een inadequaat aandrijf- en geleidingssysteem. Deze waren niet geschikt voor zware belastingen of een dergelijke vuile werkomgeving. De bestaande railsystemen waren ook gemonteerd op gefreesde oppervlakken die niet perfect vlak waren. Bovendien waren de rails erg versleten door de belasting die ze gedragen hadden”, legt Becker uit. “Dit zorgde ervoor dat niet alleen de aandrijfmotoren regelmatig uitvielen, maar ook dat de lasnaden niet netjes waren. Bovendien kwamen vuildeeltjes terecht in de recirculerende kogellagers in de geleiderblokken voor elke lasrobot – een veel voorkomend probleem in dit type van omgevingen. Deze versnelde de slijtage en droeg ook bij aan het regelmatig blokkeren van de motoren.”

Hier kwam HepcoMotion in het spel: Becker kende de Britse fabrikant van lineaire geleidingssystemen uit zijn eerder dienstverband bij een gespecialiseerde machinebouwer. “Ons plan was om het bestaande geleidingssysteem één voor één te vervangen door een beter systeem.” Becker werkte meer dan vier maanden aan het project om ervoor te zorgen dat alles correct functioneerde, zodat hij zijn manager en klant kon overtuigen van de haalbaarheid en winstgevendheid van dit project. “Vanwege de zeer speciale vereisten van deze toepassing kwam alleen HepcoMotion in aanmerking. Voor zover ik weet, zijn zij het enige bedrijf dat de flexibiliteit biedt om zich aan te passen aan verschillende maten en lengtes, terwijl ze omgaan met de mechanische belastingen van de lasrobots,” legt de bekwame werktuigbouwkundige uit. De geleidingen, inclusief de door Spie gespecificeerde wagens en lagers, zijn van het beproefde GV3-systeem van HepcoMotion. In het nieuwe ontwerp werd ongeveer 500 meter aan enkelzijdige V-geleidingen gebruikt; de bovenste geleidingen van elke set werden geleverd met een vertanding om de wagens aan te drijven via een gemotoriseerd rondsel.

Het was ook belangrijk dat de lagers zonder veel moeite handmatig opnieuw afgesteld konden worden om de speling, die ontstaat als gevolg van slijtage door de continue hoge belasting, weg te nemen. De V-geleidingssystemen van HepcoMotion kunnen snel en eenvoudig worden aangepast om alle speling die is opgetreden, te verwijderen dankzij de excentrische instelmogelijkheid.

Het Spie-team heeft veel werk verzet om de machine te renoveren terwijl de productie doorging; er werd gewerkt telkens wanneer een lasrobot niet in gebruik was. “De oude rails moesten gedemonteerd worden en het montageoppervlak moest volledig gereinigd worden, zodat 5.500 nieuwe gaten geboord konden worden voor de montage van het nieuwe geleidingssysteem – en dat allemaal met de hand! De geleidingen van HepcoMotion worden geleverd in een maximale lengte van 4 meter, maar kunnen gemakkelijk samengevoegd worden om de 30 meter totale lengte van het systeem te maken. De uitlijning van elke rail was van bijzonder belang om een goede verbinding tussen de tanden in de vertanding te verkrijgen en om een soepele beweging van de wagen over elke samenvoeging van de geleidingen te verzekeren. Met behulp van een Leica laser tracker voor landmeetkunde, konden we de geleidingen nauwkeurig uitlijnen met een afwijking van minder dan 50 micron per geleiding. Dit betekent dat de systemen volledig probleemloos werken! ” vertelt Becker trots, die samen met zijn team de machine over een periode van vijf maanden gereviseerd heeft.

Het was zeker veel werk, maar de investering loonde snel – het probleemloos werken van de lasrobot was één van de belangrijkste criteria voor de klant van Spie. De machine kon worden bijgewerkt zonder productieonderbreking en het was niet nodig om een vervangende machine aan te schaffen. “Het was natuurlijk geweldig dat we niet alleen een geweldige kwaliteit van HepcoMotion kregen, maar ook een redelijke prijs voor de componenten”, voegt Becker toe.