Onderhoudsarme broodproductielijn met ‘kant-en-klare’-actuatoren van HepcoMotion

David Wood Foods is gevestigd in Newport, Zuid-Wales, en produceert brood voor de grootste retailers in het Verenigd Koninkrijk. David Wood Foods heeft een volledig geautomatiseerde productielijn die voorziet in alles vanaf het wegen en mengen van de ingrediënten, de processen voor rijzen, bakken en koelen, tot en met het snijden en verpakken. Momenteel produceert David Wood Foods meer dan 420.000 broden per week. De productielijn heeft een hoge capaciteit, is betrouwbaar en onderhoudsarm, 24 uur per dag, 7 dagen per week en 364 dagen per jaar in bedrijf (alleen op Kerstdag is het systeem niet operationeel). Naast deze broodproductielocatie zijn er nog zeven andere David Wood-locaties in het Verenigd Koninkrijk die luxe maaltijden, hartige taartjes, pasteitjes en verschillende broodvarianten produceren.  David Wood Foods opereert in een uitgebreide, sterk concurrerende markt en werkt met zeer efficiënte productielocaties om de concurrentie een stap voor te blijven.

Corrosiebestendige opties zijn ook beschikbaar , vaak een belangrijke vereiste in de voedings- en verpakkingsindustrie, waar regelmatig afspoel- of veegbewerkingen nodig zijn. HepcoMotion, dat dit jaar haar vijftigjarig bestaan viert, is gespecialiseerd in hoogwaardige lineaire oplossingen en automatiseringscomponenten en heeft in de loop der jaren een uitstekende reputatie opgebouwd voor kwalitatief hoogstaande en onderhoudsarme producten.

In totaal worden bij David Wood Foods 10 x DLS4’s gebruikt in drie belangrijke zones van de productielijn. Twee DLS4’s worden gebruikt om de broden in de oven te duwen, vier worden gebruikt voor de aan- en afvoer in de koeler, en vier in de verpakkingszone om te helpen bij het verpakken van de broden in de bezorgmanden. Het DLS4-systeem is bij uitstek geschikt voor deze toepassing. De beproefde V-geleidingstechniek die hierbij wordt toegepast biedt een betrouwbare, onderhoudsarme oplossing, een probleemloze werking en een lange levensduur van het systeem.

Een ander voordeel van de DLS4’s van Hepco is dat ze op maat gemaakt kunnen worden tot op de dichtstbijzijnde millimeter, tot een standaardlengte van 8 meter. Dit biedt klanten meer flexibiliteit omdat ze een slaglengte kunnen specificeren die bij de productielijn past, in plaats van een ontwerp te moeten afstemmen op een standaardslaglengte. Voor David Wood Foods bleek dit een belangrijk voordeel te zijn, omdat ze gemakkelijk variabele slaglengtes konden toepassen in de verschillende processen waarin de DLS4’s gebruikt worden. De DLS-modules van Hepco kunnen ook als gekoppelde balklengtes geleverd worden om grotere slaglengtes te realiseren.

Nadat de broden in de oven gebakken zijn, worden ze naar de koelruimte getransporteerd waar ze twee uur lang op een koelrek gedraaid worden. Het afkoelen is een belangrijk onderdeel van het broodproductieproces om te voorkomen dat de bodemkorst vochtig en doorweekt geraakt. Bij David Wood Foods bevindt zich ongeveer 9 kg aan broden tegelijkertijd in de koeler. Eén set DLS4’s werkt parallel met één enkele motor en is bevestigd aan een duwarm die 22 broden op het rek plaatst, terwijl de andere set actuatoren de broden van het rek op de transportband duwen om te worden gesneden en verpakt.

Zoals bij alle toepassingen in deze branche van de voedingsindustrie, creëren de resulterende broodkruimels en stof bij David Wood Foods een vijandige, uitdagende omgeving. Als vuil- en afvaldeeltjes voorbij de afdichtingen geraken van eender welk lineair bewegingsonderdeel, of als deze componenten beschadigd raken, raakt het systeem verstopt en wordt de beweging belemmerd. Dit kan leiden tot catastrofale storingen, met extreem lange stilstand en de noodzaak van een volledige systeemwisseling tot gevolg. Het V-geleidingssysteem van de DLS4, dat berust op een strakke geometrie tussen de geleiding en lagers, zorgt echter voor een veegactie die vuil van de geleiding continu verwijdert en is hierdoor uiterst geschikt voor zulke condities.

Een groot voordeel van de V-geleidingssystemen van Hepco is dat ze lange nasmeerintervallen hebben. Waar kogelgeleidingen elke 100-150 km nagesmeerd moeten worden, is dit met de kapafdichtingen van Hepco slechts om de 1000 km nodig, waardoor onnodige stilstand en kosten worden bespaard. Deze lange nasmeerintervallen werken goed voor David Wood Foods, en sluiten uitstekend aan bij hun maandelijks onderhoudsschema.  In de afgelopen 12 maanden is nasmeren het enige onderhoud dat David Wood Foods heeft moeten uitvoeren aan de DLS4’s. Onderhoudsarme kapafdichtingen worden gebruikt om het systeem voortdurend te smeren en een effectieve afdichting en bescherming te bieden.

… functioneren niet onnodig vervangen hoeven te worden en hierdoor zowel op tijd als kosten bespaard kan worden. Hoewel de DLS4’s al bijna 10 jaar in gebruik zijn, heeft men de lagers nog nooit hoeven te vervangen….

Met de winter en de kille winteravonden in aantocht, zal de vraag naar brood met heerlijke soepen en hartverwarmende stoofschotels toenemen. De DLS4’s van Hepco zullen daarbij een betrouwbare, ‘kant-en-klare’ oplossing blijven bieden die bij uitstek geschikt zijn voor deze vijandige en veeleisende productie-omgevingen.